Högskolorna i Vasa öppnar gemensamt utrymme för att främja entreprenörskap
Det är fråga om en unik verksamhetsmodell i samarbete mellan alla högskolor i Vasa: Vasa universitet, Svenska handelshögskolan (Hanken), Vasa yrkeshögskola (VAMK), Yrkeshögskolan Novia, Åbo Akademi och Helsingfors universitets juridiska fakultet. StartUp-utrymmet ligger på andra våningen i Fabriikki-byggnaden vid Vasa universitet.
Syftet är att stödja utvecklingen och tillväxten av nystartade företag och att främja ett entreprenöriellt tänkesätt. Detta sker genom inkubations- och accelerationsprogram, nätverksstöd och en rad olika evenemang såsom hackathons, seminarier och workshoppar. Inkubations- och accelerationsprogrammen erbjuder en omfattande utvecklingsstig för uppstartsföretag så att de kan starta och utveckla lönsamma verksamheter.
– Hittills har företag saknat gemensamma utrymmen för skapande och interaktion i Vasa, och det nya StartUp-utrymmet tillgodoser detta behov. Det är både ett fysiskt utrymme och en entreprenörsgemenskap som stöder nya experiment, nätverkande och utveckling av entreprenörsfärdigheter. Att främja startup-entreprenörskap är mycket viktigt för oss, säger Minna Martikainen, rektor för Vasa universitet.
– Efter en tid med mindre fokus på uppstartsaktiviteter bland högskolorna i Vasa är det mycket glädjande att vi nu via Vasa högskolekonsortium och med stöd av Vasa stad och företag och organisationer igen kommit i gång med verksamheten. Alla högskolor i regionen har enats om att jobba tillsammans kring denna satsning. Jag ser enorma möjligheter när vi för samman våra kompetenser och vi får en stor kritisk massa av studerande och personal, säger Sören Kock, representant för Hankens rektor i Vasa.
VAMK:s rektor Hannu Vahtera hoppas att det nya StartUp-utrymmet ska uppmuntra till djärva experiment och ny inlärning.
– Entreprenörskap och entreprenörskapskompetens är nyckeln till att skapa och kommersialisera innovationer och spelar därmed en avgörande roll för att stärka konkurrenskraften i vår region och hela Finland. StartUp-utrymmet erbjuder utmärkta möjligheter att mötas, utveckla och förverkliga innovativa idéer samt att skapa framgångsrika företag, fortsätter Vahtera.
– Vi ser fram emot att tillsammans med de andra högskolorna skapa en dynamisk och inspirerande miljö och verksamhet som stöder uppstartsambitioner bland våra studerande, säger Örjan Andersson, rektor för Novia.
– Stadens högskolor har länge varit en drivkraft för innovation och samverkan, och nu tar vi ytterligare ett steg framåt tillsammans. StartUp-utrymmet blir inte bara en mötesplats för studerande och entreprenörer, utan också ett ställe där idéer kan växa till hållbara företag. Tillsammans ska vi skapa en framtid där entreprenörskap är en naturlig del av det akademiska livet och där vi ger våra studerande verktygen att forma sina egna framgångssagor, säger Lisbeth Fagerström, rektor vid Åbo Akademi i Vasa.
StartUp-utrymmet är resultatet av projektet StartUp Arcade, som finansierats av Vasa stads jubileumsfond.
– Vårt mål är att vara den mest företagarvänliga staden i Finland, och företagare är verkligen viktiga för vår regions livskraft - det är därför vi vill vara med och finansiera ett gemensamt StartUp-utrymme för högskolor. Jag tror att en sådan gemenskap som sammanför olika språk och studieområden kan producera verkligt bra innovationer och nya företag för vår region, säger borgmästare Tomas Häyry.
Efter den officiella öppningen kommer olika evenemang och aktiviteter med anknytning till entreprenörskap att äga rum i StartUp-utrymmet under hela veckan 3-9 oktober.